O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses viveu um momento histórico na última sexta-feira (15), quando recebeu oficialmente da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) o certificado de Patrimônio Natural da Humanidade.
O título, concedido em julho de 2024 durante a 46ª sessão do Comitê do Patrimônio Mundial da Unesco, em Nova Deli (Índia), reconheceu não apenas a beleza singular do cenário onde “o deserto e o mar se encontram”, mas também sua importância ecológica e cultural. O parque abriga um ecossistema único, com lagoas sazonais cristalinas, dunas a perder de vista e uma biodiversidade que inclui espécies ameaçadas de extinção.
A cerimônia, realizada no Parque das Dunas, em Barreirinhas, contou com a presença do governador Carlos Brandão, da ministra do Meio Ambiente e Mudança do Clima, Marina Silva, da diretora e representante da Unesco no Brasil, Marlova Jovchelovitch Noleto, e do presidente do ICMBio, Mauro Oliveira Pires, da secretária de Turismo, SocorroAraújo, entre outras autoridades.
A programação começou às 14h com atrações culturais, seguida de entrevista coletiva às 15h30 e abertura oficial às 16h. À noite, apresentações artísticas encerraram as comemorações.
O governador Brandão destacou que o título fortaleceu o turismo e impulsionou o desenvolvimento sustentável:
“Este reconhecimento fortalece o nosso turismo e o nosso empenho com a preservação deste tesouro natural, que gera emprego e renda no nosso estado. É um momento para celebrarmos uma grande conquista para o Maranhão.”
A ministra Marina Silva reforçou a importância da preservação:
“Os Lençóis Maranhenses representam beleza natural em suas formas imagética, acústica e paisagística, além de serem habitat essencial para a biodiversidade. É um paraíso natural que precisa ser protegido para as presentes e futuras gerações.”
O reconhecimento foi fruto de uma intensa mobilização nos últimos anos, com apoio de líderes como o presidente Luiz Inácio Lula da Silva e o ex-presidente José Sarney, que enviaram cartas à Unesco defendendo a candidatura. Brandão também participou de missões internacionais para apresentar o valor do parque.
Para a secretária de Estado do Turismo, Socorro Araújo, o título representou um marco para toda a região:
“Esse reconhecimento traz benefícios diretos para os municípios do Polo Lençóis: Barreirinhas, Santo Amaro, Primeira Cruz, com o aumento do fluxo turístico, geração de emprego e renda e fortalecimento da cadeia produtiva.”
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